La relación entre la luz nocturna y las consecuencias negativas en la salud de las personas mayores
La luz nocturna es necesaria en algunos casos, ya sea por trabajo o por seguridad, sin embargo, exponerse a luz durante la noche, puede provocar consecuencias negativas para la salud, especialmente en las personas mayores.
Un estudio revela una asociación
El equipo de investigadores de Northwestern Medicine realizó un estudio con 552 participantes, todos mayores de 63 años y menores de 84, para determinar las consecuencias de dormir expuestos a luz. Los participantes dormían en sus hogares y utilizaron un monitor de actividad y un dispositivo de registro de luz.
Los resultados del estudio mostraron que menos de la mitad de los participantes tenían un período de cinco horas de oscuridad total al día. Por otro lado, el resto de los participantes estuvieron expuestos a luz, incluso durante los períodos más oscuros de cinco horas del día, que generalmente estaban en medio de su sueño nocturno.
Los investigadores relacionaron estas variables con factores de riesgo, como obesidad, diabetes, hipertensión o hipercolesterolemia, y aunque no pudieron determinar si la luz nocturna es la causa directa de estas enfermedades, se observó una asociación entre la exposición a la luz nocturna y la prevalencia de obesidad, diabetes e hipertensión.
Las consecuencias negativas de dormir con luz
El estudio demostró que dormir con luz puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes e hipertensión en las personas mayores. Pero, ¿cómo afecta la luz a nuestros sistemas corporales y provoca estas enfermedades?
El cuerpo humano funciona en un ciclo sincronizado con la luz del día y la oscuridad de la noche. La luz durante la noche puede descompensar nuestro reloj interno, el llamado ritmo circadiano, lo que puede interferir con el sueño y, a su vez, provocar un aumento de peso.
La glándula pineal secreta melatonina, una hormona que está relacionada con la regulación del sueño y el control del peso. Sin embargo, la exposición a la luz durante la noche puede inhibir la producción de melatonina, lo que afecta la calidad del sueño y, a su vez, puede provocar un aumento de peso.
Además, la luz durante la noche también puede provocar un aumento de los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés, que puede aumentar la presión arterial y provocar diabetes e hipertensión.
Conclusión
En conclusión, el estudio de Northwestern Medicine demostró que la exposición a luz durante la noche puede provocar consecuencias negativas para la salud de las personas mayores. Dormir con luz puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes e hipertensión, lo que puede afectar su calidad de vida.
Es importante tomar medidas para reducir la exposición a la luz durante la noche, como apagar las luces en la habitación mientras se duerme, mantener una temperatura adecuada en la habitación, eliminar los dispositivos electrónicos y evitar la exposición a la luz de las pantallas antes de acostarse. La calidad del sueño es fundamental para mantener una buena salud, especialmente en la edad avanzada.
